Con un excursus che si ispira alle lettere dell’alfabeto, prese in successione, abbiamo voluto affrontare il tema della storia dell’illuminazione in maniera dinamica, senza elaborare un discorso consequenziale, che avrebbe rischiato di essere noioso. Ogni lettera dell’alfabeto ha ispirato un argomento o strettamente legato alla storia dell’illuminazione nell’Ottocento o all’impiego della ghisa nel campo dell’illuminazione pubblica.
Si è trattato di un periodo storico particolarmente importante, contrassegnato da molti cambiamenti: l’avvento dell’industrializzazione, del gas e poi dell’energia elettrica, la nascita delle arti applicate (oggi definite con un termine più moderno, design). L’innovazione era all’avanguardia e tutti gli stimoli da essa prodotti hanno in qualche modo trovato spazio nella nostra trattazione, che ha cercato di essere nel suo insieme e il più possibile interessante.